20 jaar Saltwater:
Gegroeid, maar nog steeds Saltwater
Twintig jaar geleden begonnen we Saltwater vanuit een vrij eenvoudige gedachte: goed luisteren naar de klant, korte lijnen houden en technische vraagstukken praktisch en goed oplossen. Inmiddels zijn we twintig jaar, talloze projecten, nieuwe collega’s en een flinke dosis ervaring verder. Er is in die tijd veel veranderd, maar die basis eigenlijk niet.
Als ik terugkijk op de afgelopen twintig jaar, ben ik dan ook vooral trots op wat we samen hebben opgebouwd.
Van klein team naar complexe projecten
In 2006 waren we klein, ondernemend en pakten we eigenlijk alles aan wat op ons pad kwam. We waren nieuwsgierig, flexibel en niet bang voor een technisch vraagstuk waarvan de oplossing nog niet direct voor de hand lag.
Twintig jaar later is vooral de schaal veranderd. We hebben veel meer kennis, disciplines en mogelijkheden in huis en kunnen grotere en complexere maritieme projecten ondersteunen, van concept tot uitvoering.
Die groei is niet van de ene op de andere dag ontstaan. Ieder project bracht nieuwe kennis, ervaring en soms ook nieuwe uitdagingen met zich mee. Zo hebben we ons stap voor stap ontwikkeld tot de engineeringpartner die we vandaag zijn.
“We zijn in twintig jaar flink gegroeid, maar de manier waarop we samenwerken en technische uitdagingen aanpakken is nog altijd typisch Saltwater.”
Projecten die je bijblijven
In twintig jaar tijd zijn er heel wat projecten voorbijgekomen. Groot en klein, dichtbij en ver weg. Ieder project heeft op zijn eigen manier bijgedragen aan onze ontwikkeling, maar sommige blijven je nét wat meer bij.
Voor mij is dat bijvoorbeeld een bijzonder project waarbij we voor een evenement voor een nogal ongebruikelijke technische uitdaging stonden: letterlijk water op water laten drijven. Een vraagstuk waarvoor geen standaardoplossing klaarlag en waarbij we flink wat technische uitdagingen moesten overwinnen. Dat het uiteindelijk lukte om dit bijzondere idee werkelijkheid te maken, maakt het nog altijd een project om trots op te zijn.
Juist dat soort vraagstukken passen bij Saltwater. Niet direct denken dat iets niet kan, maar eerst willen begrijpen hoe we het wél voor elkaar kunnen krijgen.
Niet direct denken dat iets niet kan, maar eerst willen begrijpen hoe het wél zou kunnen.
Groei zit in mensen
Toch ben ik misschien nog wel trotser op iets anders. Want onze groei zit niet alleen in de omvang of complexiteit van onze projecten.
Saltwater wordt uiteindelijk gemaakt door de mensen die hier werken. Door de verantwoordelijkheid die zij pakken, de kennis die ze met elkaar delen en de manier waarop we samen met onze klanten naar oplossingen zoeken.
Dat ondernemende en flexibele karakter is er vanaf het begin geweest. Ook nu we groter en professioneler zijn geworden, willen we complexe vraagstukken nog steeds samen aanpakken. Elkaar makkelijk weten te vinden, snel kunnen schakelen en samen verantwoordelijkheid nemen voor wat we neerzetten.
Dat is iets wat we tijdens onze verdere groei absoluut willen behouden.
Groeien zonder groter te móéten worden
De komende jaren willen we verder groeien, maar groter worden is voor mij geen doel op zich. Het gaat erom dat we beter, sterker en professioneler worden, zonder de slagkracht en cultuur te verliezen waarmee we ooit begonnen.
We willen ons verder ontwikkelen als specialist in complexe maritieme engineering en grotere en complexere projecten uitvoeren. Ook willen we internationaal sterker op de kaart staan en nieuwe technologie en AI steeds slimmer inzetten in ons werk.
Tegelijkertijd blijven we investeren in onze mensen en in jong technisch talent. Want uiteindelijk bepalen zij welke kennis en mogelijkheden we als Saltwater in de toekomst in huis hebben.
Op naar 25 jaar
Als we over vijf jaar opnieuw terugkijken, hoop ik dat we kunnen zeggen dat Saltwater weer een duidelijke stap vooruit heeft gezet. In schaal, projecten en impact, maar ook als onafhankelijke engineeringpartner.
Minstens zo belangrijk is dat collega’s elkaar dan nog steeds kennen, makkelijk bij elkaar binnenlopen, kennis delen en elkaar helpen. Dat we ondanks verdere groei de cohesie binnen het team, onze korte lijnen en gezamenlijke aanpakkersmentaliteit hebben behouden.
Want als ik één wens mag uitspreken voor de komende vijf jaar, is het eigenlijk heel eenvoudig: Dat Saltwater flink is gegroeid, maar nog steeds onmiskenbaar Saltwater is.